Juleevangeliet forteller historien om Jesu fødsel. Det begynner med at keiser Augustus bestemmer at alle i Romerriket må skrive seg inn i manntall. Josef og Maria, som venter barn, må reise fra Nasaret til Betlehem.

Da de kommer til Betlehem, er det fullt i herberget, og de finner ikke noe sted å sove. Til slutt får de ly i en stall. Der, i stallen, føder Maria Jesusbarnet. Hun svøper ham og legger ham i en krybbe.

Ute på markene rundt Betlehem er noen gjetere som passer på sauene sine. Plutselig står en engel foran dem, og Guds herlighet skinner om dem. Gjeterne blir veldig redde, men engelen sier: "Frykt ikke! Jeg forkynner dere en stor glede som skal være for hele folket: I dag er det født dere en frelser i Davids by; han er Messias, Herren."

Engelen forteller dem også et tegn: De skal finne et barn som er svøpt og ligger i en krybbe. Med ett er engelen omgitt av en stor himmelsk hærskare som lovpriser Gud og sier: "Guds ære i det høyeste, og fred på jorden blant mennesker som har Guds velbehag!"

Gjeterne bestemmer seg for å gå til Betlehem for å se det som har skjedd. De finner Maria og Josef, og barnet som ligger i krybben. Etterpå forteller de alle de møter, om det de har sett og hørt.